Кожа выполняет три основные функции:
- защита;
- терморегуляция;
- сенсорика.
Защита
Кожа выступает в качестве защитного барьера от:
- механические, термические и другие физические травмы;
- вредные агенты;
- чрезмерная потеря влаги и белка;
- вредное воздействие УФ-излучения.
Терморегуляция
Одной из важных функций кожи является защита тела от холода или жары и поддержание постоянной внутренней температуры. Это достигается путём изменения кровотока через кожное русло сосудов. В тёплые периоды сосуды расширяются, кожа краснеет и на поверхности образуются капли пота (вазодилатация = больший кровоток = большая прямая потеря тепла). В холодные периоды кровеносные сосуды сжимаются, предотвращая выход тепла (вазоконстрикция = меньший кровоток = уменьшенная потеря тепла). Выделение и испарение пота с поверхности кожи также помогает охлаждать тело.
Сенсорика
Ощущения
Кожа — это орган осязания, который вызывает реакцию, если мы прикасаемся или чувствуем что-то, в том числе то, что может вызвать боль.
Иммунная
Кожа является важным иммунологическим органом, состоящим из ключевых структур и клеток. В зависимости от иммунологического ответа участвуют различные клетки и химические мессенджеры (цитокины).
Биохимические функции
Кожа участвует в нескольких биохимических процессах. В присутствии солнечного света форма витамина D, называемая холекальциферол, синтезируется из производного стероидного холестерина в коже. Печень превращает холекальциферол в кальцидиол, который затем превращается в кальцитриол (активную химическую форму витамина) в почках. Витамин D необходим для нормального усвоения кальция и фосфора, которые необходимы для здоровья костей. Кожа также содержит рецепторы для других стероидных гормонов (эстрогены, прогестагены, глюкокортикоиды, тестостерон) и для витамина А.
Социальная и сексуальная функция
Как человек воспринимается другими, важно, не так ли? Люди делают суждения, основываясь на том, что они видят, и могут сформировать своё первое впечатление о ком-то, основываясь на том, как этот человек выглядит. На протяжении всей истории о людях судили по их коже, например, по её цвету или наличию кожных заболеваний или рубцов, ведь кожные заболевания видны сразу, их тяжело прятать от постороннего взора.
